El conjunto dirigido por Manuel Pellegrini debe remontar el 1-0 de la ida para avanzar a la siguiente fase en medio de una división total entre los aficionados
El Real Betis tiene noventa minutos para enganchar de nuevo a los suyos. Los últimos resultados están crispando el ambiente y alejando el buen hacer hasta la fecha del equipo: quinto clasificado en liga y con la posibilidad de meterse en cuartos de final de la Europa League por primera vez en su historia. Sin embargo, los de Pellegrini deben hacer muchas cosas bien para remontar un 1-0 ante el Panathinaikos, equipo que sin esfuerzo se encontró con la victoria en su casa.
El empate ante el Real Club Celta de Vigo el pasado domingo dejó claro un hecho fundamental: si el equipo quiere, el equipo puede. Calidad tiene de sobra, pero no está pasando por un buen momento y las críticas al equipo y al entrenador son cada vez más abundantes. No obstante, este jueves tienen una oportunidad única para reenganchar a los suyos y poner de nuevo la balanza a su favor de cara a un final de temporada que puede ser ilusionante.
Cinco partidos sin conocer la victoria
Este Real Betis acumula cinco partidos consecutivos sin ganar. Y de por medio, dos derrotas: Getafe y Panathinaikos. Los resultados no llegan y este Betis está, quizás, en el peor momento de la temporada. Aunque desde el propio club parecen estar dispuestos a cambiar la dinámica y vivir una nueva primavera verdiblanca.
Gran parte de culpa de esta cadena de malos resultados la tiene la escasa eficacia bética en ambas áreas. De hecho, en los últimos cuatro partidos ligueros, han encajado al menos un gol a pesar de tener un bagaje de goles en contra esperados menor a uno. De igual forma, la suma de goles a favor esperados en dichos encuentros era de seis, mientras que solo se han obtenido cuatro. Estadísticas negativas que explican parte del mal estado de forma del equipo, al que se une también jugadores que están rindiendo por debajo de lo esperado y un Pellegrini que parece equivocarse más de lo que tenía acostumbrados a los béticos.
Pellegrini apela la tranquilidad
El técnico chileno ha comparecido junto a Pau López esta misma mañana en la rueda de prensa previa al partido y ha querido reflexionar sobre los pitos en La Cartuja del pasado domingo: «Algo estamos haciendo mal para que la afición no esté apoyando en momentos determinados», decía El Ingeniero. A su vez, ha mostrado su convencimiento sobre el partido: «Mañana, y juntos, estoy seguro de que lograremos por primera vez los cuartos», afirmó.
El entrenador bético ha querido también apelar a la tranquilidad asegurando que «tenemos noventa minutos», pero dejando claro que será necesaria la «intensidad que se requiere para pasar ante un rival difícil que defiende bien». Precisamente esa intensidad fue lo que le ha faltado al Real Betis en los últimos encuentros y que sí tuvo en la segunda parte el pasado domingo. Los verdiblancos acabaron embotellando a los vigueses y reaccionaron ante una afición que se unió a ellos en el momento en el que los suyos mostraron signos de dignidad. La realidad es que el Real Betis pudo llevarse los tres puntos de no ser por el buen hacer del meta Radu.
Sin Llorente ni los lesionados
Tras la rueda de prensa, el chileno ha dado a conocer la convocatoria. Como se esperaba, Diego Llorente no estará tras la expulsión en el partido de ida por el penalti que cometió y que terminó suponiendo el 1-0. Tampoco estarán Isco y Lo Celso, que ya van viendo la luz al final del túnel. Por otra parte, Pablo García se cae de nuevo de la convocatoria. Su presencia con el filial parece que le está llevando a tener menor protagonismo con el primer equipo, aunque le servirá para coger los minutos que no estaba teniendo.
Rafa Benítez ganó la primera partida
El Panathinaikos visita La Cartuja tras empatar a cero en su último partido de liga. Benítez reservó a casi todos los titulares de cara al encuentro de mañana, a excepción de Zaroury. El jugador fue expulsado en la ida casi a la hora de partido, aunque al Betis parece que le vino mal pues jugó peor con superioridad que en igualdad de condiciones. Las entradas de Riquelme y Junior influyeron en la balanza del partido, que cambió por completo para mal con ellos en el campo y permitió a Rafa Benítez ganarle a Pellegrini la primera partida.
Con esta ventaja en el marcador, es esperable que el Panathinaikos juegue a lo que mejor sabe: defender. Y con esa idea tendrá que salir un Betis escaso de ideas cuando tiene enfrente un rival ordenado y concentrado atrás. Además, los griegos han recuperado a casi todas las bajas y solo estarán fuera el citado Zaroury, Dessers, Kotsiras y Palmer-Brown.
Momento de máxima unión
Con todo, el Real Betis tendrá mañana noventa minutos (quién sabe si más) para hacer historia. No será tarea fácil, pero tendrá detrás a más de 50.000 personas que le apoyarán siempre y cuando muestre sobre el campo la ambición de la que tanto hablan los jugadores. Manuel Pellegrini tiene también otra oportunidad para acallar las críticas y tomar como punto de partida una victoria que sirva para enderezar el rumbo.
Desde el club buscan conectar con los aficionados, abaratando los precios de las entradas y movilizándose por redes sociales. En cualquier caso, el momento de la verdad comenzará a las 21:00 horas cuando Tobias Stieler, árbitro del encuentro, de el pitido final.
La alineación probable del conjunto verdiblanco podría ser la siguiente: Pau López, Bellerín, Natan, Bartra, Ricardo Rodríguez, Amrabat, Altimira, Ruibal, Abde, Fidalgo y Cucho.