El conjunto portugués y los verdiblancos firman un empate que por momentos sabe a poco para ambos clubes, que deberán finalizar el trabajo la semana que viene, en el estadio de La Cartuja.
Primera parte
Comienza el partido en tierras portuguesas con un Braga muy bien plantado y un Real Betis que entra con su habitual ‘tontuna’. No pasan más de 4 minutos cuando, los rojiblancos, ponen en juego un saque de esquina, con jugada de estrategia incluida, que deja solo a Grillitsch en el área pequeña para rematar de tacón y poner la ventaja de los lusos en el marcador.
Tras el tanto inicial del centrocampista austriaco, el conjunto dirigido por Manuel Pellegrini intenta rehacerse, y está a punto de conseguirlo. Tras botar una falta, Cucho Hernández remata en plancha, y el rechace es cazado por Marc Bartra, aunque el tanto termina siendo anulado por fuera de juego, manteniendo la ventaja portuguesa hasta el momento.
Tras esta gran ocasion, se suceden los minutos y el conjunto bracarense se hace con el control total del balón. Los verdiblancos solo puede perseguir sombras, aunque sin entrañar un gran peligro para la portería defendida por Pau López.
No es hasta el ecuador de esta primera mitad que el Betis comienza a adueñarse del ritmo del partido. Se suceden grandes ocasiones de Cucho Hernández, Abde y un remate de Bartra que se estrella en el poste derecho de la portería defendida por Hornicek.
Ya en los minutos finales, el equipo dirigido por Carlos Vicens se repone y consigue meter miedo en el cuerpo de los futbolistas heliopolitanos, aunque sin tiempo para mucho más. El colegiado del encuentro decreta el fin de este primer asalto y ambos conjuntos se marchan al túnel de vestuario con varias jugadas pasadas en la cabeza.
Segunda parte
Se reanuda el encuentro con un cambio en las filas del Betis. Se retira del terreno de juego Amrabat, que no estaba firmando unos buenos minutos, y deja su lugar a Antony, con el objetivo de buscar más juego ofensivo por las bandas. Aunque el inicio de los verdiblancos no es realmente prometedor. Los portugueses acaparan la pelota y los béticos no consiguen generar peligro alguno en el arco rival.
Pero una acción cambia todo para los verdiblancos. En una jugada rápida, el balón termina en los pies de Abde, que se interna en el área y es objeto de penalti tras una tardísima entrada de Gorby. Finalmente se decreta pena máxima en favor de los intereses verdiblancos y Cucho Hernández no falla a su cita con el gol. Anota desde los once metros el futbolista colombiano y pone el empate en el marcador, 1-1.
Tras el tanto bético, llegan algunas modificaciones desde el banquillo. Entran al terreno de juego Altimira y Deossa, en sustitución de Marc Roca y Fidalgo. Aunque los cambios no surgen el efecto esperado. El Betis vuelve a perder la posesión y los ataques llegan a cuentagotas.
Los minutos pasan y en el partido no sucede nada interesante. Los portugueses acaparan la posesión y el Betis espera replegado en campo propio, buscando que aparezca alguna oportunidad para correr, que intentará aprovechar introduciendo más cambios. Se marcharán Abde y Cucho, dando entrada a Riquelme y Chimy, quemando las naves Pellegrini, en busca de algún tipo de reacción en el campo.
En los minutos finales no sucede nada, hasta que, un minuto antes de que termine el encuentro, el Betis encuentra carril para correr y lo aprovecha Antony. Hace una de sus famosas diagonales y busca la escuadra izquierda con disparo desde la frontal, aunque sin éxito en la ejecución, se lamenta el astro brasileño del Real Betis.
Sin tiempo para más concluye esta ida de cuartos de final entre Real Betis y SC Braga, con un abierto 1-1, que puede dar lugar a cualquier escenario en el partido de vuelta.
Ficha técnica
SC Braga: Hornicek; Víctor Gómez, Lagerbielke, Niakaté, Arrey-Mbi, Gabri Martínez; Gorby, Grillitsch; Ricardo Horta, Diego Henrique, Pau Víctor.
Real Betis: Pau López; Aitor Ruibal, Bartra, Natan, Ricardo Rodríguez; Marc Roca, Amrabat, Fidalgo; Fornals, Abde, Cucho Hernández.
Tarjetas amarillas: Amrabat 11′ (Real Betis), Niakaté 23′ (Braga), Marc Roca 57′ (Real Betis), Gorby 60′ (Braga), Natan 67′ (Real Betis), Grillitsch 72′ (Braga)
Tarjetas rojas: –