El Real Betis firmó una noche para el recuerdo al golear al Panathinaikos (4-0) en La Cartuja, remontar la eliminatoria y meterse por primera vez en los cuartos de final de la Europa League. Un partido muy completo del equipo, con ambición y eficacia, que confirma el salto competitivo del conjunto verdiblanco en Europa.
El Real Betis se dio una noche de las que cambian inercias y, sobre todo, mentalidades. No era solo remontar al Panathinaikos; era hacerlo con una autoridad que despejara dudas y marcara un antes y un después en su camino europeo. El 4-0 en La Cartuja no deja espacio a interpretaciones: fue un ejercicio de fe, fútbol y determinación.
Desde el primer instante se percibió un equipo distinto. El plan de Manuel Pellegrini no escondía nada: dos delanteros, ritmo alto y la intención de que el partido se jugara donde el Betis se siente cómodo. No esperó errores del rival, los provocó. Y esa actitud encontró premio muy pronto. Aitor Ruibal, siempre en modo competitivo, apareció para convertir el rebote del larguero en el gol que igualaba la eliminatoria y liberaba tensiones.
El partido entró entonces en un escenario reconocible: dominio verdiblanco, circulación constante y un rival tratando de resistir. Sin embargo, la clave no fue solo tener el balón, sino lo que el Betis hizo con él. Hubo profundidad, movilidad y, sobre todo, un centro del campo que sostuvo todo. La reaparición de Amrabat fue mucho más que un regreso: aportó equilibrio, físico y personalidad. Su gol al filo del descanso no solo ampliaba la ventaja, sino que golpeaba directamente la moral griega.
Con el 2-0, el encuentro pedía gestión, pero el Betis eligió ambición. Tras el paso por vestuarios no bajó el ritmo, sino que encontró aún más espacios. Ahí emergió la figura del ‘Cucho’ Hernández, incisivo durante toda la noche, para marcar el tercero y prácticamente cerrar la eliminatoria. El Panathinaikos ya no encontraba respuestas.
El cuarto fue la consecuencia lógica de todo lo anterior: una jugada colectiva, veloz y bien ejecutada que terminó con Antony empujando el balón a la red. Más que un gol, fue la representación de un equipo convencido, suelto y en comunión con su gente.
A partir de ahí, el partido se convirtió en una celebración prolongada. La grada acompañó cada acción, consciente de estar viviendo algo más que una victoria. Porque no se trataba solo de avanzar de ronda, sino de hacerlo dejando una imagen que invita a creer.
El Betis no solo remontó. Se reafirmó. Dio un paso competitivo y emocional que lo coloca en otro punto dentro del torneo. Ahora espera el siguiente reto, pero con una certeza nueva: cuando juega así, no mira el nombre del rival, mira el objetivo. Y anoche dejó claro que ese objetivo es más grande que nunca.
Ficha técnica
Real Betis (4): Pau López; Bellerín, Bartra, Natan, Ricardo Rodríguez; Amrabat (Marc Roca, 63’); Antony, Pablo Fornals (Altimira, 74’), Abde (Riquelme, 90’); Cucho Hernández (Chimy Ávila, 74’) y Aitor Ruibal (Fidalgo, 63’).
Panathinaikos (0): Lafont; Katris (Swiderski, 73’), Ingason, Javi Hernández; Calabria, Renato Sanches (Chirivella, 55’), Bakasetas (Cerin, 55’), Kyriakopoulos; Pellistri (Djuricic, 73’), Taborda (Siopis, 85’) y Tetteh.
Goles:
1-0 (8’) Aitor Ruibal
2-0 (45’+1) Amrabat
3-0 (53’) Cucho Hernández
4-0 (66’) Antony
Árbitro: Tobias Stieler (Alemania). Amonestó a Taborda, Kyriakopoulos, Djuricic y Chimy Ávila.
Incidencias: Partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Europa League disputado en el Estadio La Cartuja ante más de 60.000 espectadores. El Betis se clasifica para cuartos de final con un global de 4-1.